La Gallina Castellana: caracteristicas, alimentación, crianza y mas

La Gallina Castellana es una raza de gallinas españolas que tiene su origen en la región castellano leonesa, es catalogada como una raza por excelencia con un antiguo linaje donde no se tiene conocimiento que esta haya tenido algún tipo de influencia extranjera en su evolución. Fue incluida en un programa de conservación de razas españolas de gallinas en el departamento de genética animal dela INIA entre los años 1975 y el año 2000.

Historia de la Gallina Castellana

La gallina castellana es una raza de gallinas europeas que son tan antiguas que se cree que Cristóbal Colón en sus viajes las llevo como un gran deseo de la reina Isabel la Católica, pues esta le tenía un inmenso agrado a este tipo de gallinas, viajando con ellas hasta Flandes cuando Carlos V aun tenia dominio. La mayoría de estas gallinas en la actualidad son de color negro que habitan en toda Europa provienen de la raza castellana negro, y esto se a afirmado entre muchos criadores y aficionados de esta raza a través de muchos estudios genéticos que se han realizado, al igual que la antigüedad que tienen ya que sus estándares fueron definidos en el año 1926 por D. Enrique P. de Villamil.

A inicios el siglo XX esta raza se usó mucho para obtener huevos de color blanco a lo largo de toda España, donde eran seleccionadas de los mejores linajes para así lograr obtener producciones anuales superiores a los 220 huevos. Esta raza de gallinas españolas es catalogada como una raza de excelencia, ya que su linaje es puro y no se conoce que haya tenido algún tipo de influencia extranjeras en su evolución. Eran las preferidas por la reina Isabel la Católica ya que eran muy activas físicamente y cacareadoras, por lo que con el tiempo fueron creadas otras razas a partir de la gallina castellana, como es el caso de la gallina menorca, la gallina española cara blanca y andaluza, que son conocidas mundialmente por sus estándares internacionales.

La gallina castellana es la que más representa a los tipos de gallinas españolas y también es conocida como gallina Menorquina, donde en tiempos remotos fue muy usada para producir huevos  debido al gran tamaño de sus huevo y su rapidez en las puestas alrededor de toda España, para luego ser desplazada por la gallina Leghorn, aunque en los antiguos concursos de puestas, siempre ganaba la gallina castellana, incluyendo las que provenían de la granja Santa Isabel.

Con el pasar de los años, comenzaron a llegar gallinas híbridos (mezclas de otras razas) y la avicultura industrializada en naves con jaulas, la gallina castellana comenzó a quedar en el olvido quedando casi en extinción ya que se había convertido en un gran monopolio la producción de huevos blancos de la raza de gallinas Leghorn.

En la actualidad, la gallina castellana pertenece al Programa Nacional de conservación, mejora y fomento de razas ganaderas debido a que ha sido muy difícil preservar esta raza y se cataloga como una especie aviar en peligro de extinción, pero el futuro de esta ave está ligada ampliamente a la ganadería ecológica ya que sus rasgos son ampliamente rústicos y esto permite que se adapte fácilmente a climas continentales extremas y a la capacidad que tienen para hacer excelente puestas, todas estas condiciones permiten que la gallina castellana tenga buenas expectativas para sobrevivir al peligro que tienen de desaparecer.

Características de La Gallina Castellana

La exclusiva raza llamada Gallina Castellana tiene una muy bonita morfología armónica, donde su color es negro y tiene varios reflejos de colores verde azulados, su peso oscila entre 2 y 3 kilos y el diámetro de las anillas en los machos es de 18 mm y en las hembras es de 16 mm.

Dimorfismo Sexual de La Gallina Castellana

La hembra y el macho de la gallina castellana tiene características muy similares, pero con diferencias que son debidas a su sexo: como podrían ser la ausencia de caireles, hoces y esclavina y la forma en cómo se ubican sus crestas.

Morfología del gallo

La Cabeza:es larga, ancha y gruesa y la cara es roja. La Cresta es de tamaño e inclusive a veces es grande y erguida con unos cinco dientes anchos y planos, su espolón está un poco en línea con el cuello y su color es rojo fuerte. Las orejillas son de tamaño regular y de color blanco, las barbillas son largas y anchas de color rojo y con un tejido fino, el pico es de tamaño mediano y con un color negro y a veces corneo, los ojos son grandes y de un color rojo vivo.

• El Cuello:es largo proporcional al cuerpo con una leve curvatura.
• El Tronco:su dorso es ancho y largo y se inclina hacia la cola, el pecho es ancho y profundo y a su vez se arquea hacia el vientre, La Cola se arquea y es de un tamaño mediano levantándose casi en un ángulo recto.
• Las Extremidades:las alas son grandes y ajustadas al cuerpo, los muslos son largos y fuertes al igual que los tarsos que son gruesos y libre de plumas con un color pizarra oscuro. Los cuatro dedos de las patas son finos y rectos con un color oscuro.
• Las plumas:son completamente negras con reflejos metálicos en distintas zonas del cuerpo y de la cola. Los polluelos pueden nacer con plumas blancas o amarillas que luego se vuelven negras al alcanzar la adultez.
• El peso:el gallo puede pesar entre de 2,8 kg a 3 kg. y el pollo puede pesar unos 2,3 kg a 2,6 kg.

Morfología de la gallina

La gallina tiene las mismas características morfológicas que tienen macho, pero con diferencias claras como la cresta caída desde un lado comenzando por el tercer diente, no tiene pliegues y no llega a tapar el ojo.

El plumaje es exactamente igual al del gallo y el peso de la gallina es de 2,3 kg. y la polla de 1,8 kg. Los huevos son de color blanco.

Defectos graves de La Gallina Castellana:

Como todo ser vivos, la gallina castellana también puede tener defectos que no la hacen acreedora de tener las mejores atenciones por parte de criadores y seguidores. En este caso podemos nombrar como los defectos más graves cuando tienen los tarsos y los dedos de un color diferente al habitual que es pizarra oscuro, una cola muy caída en casos para el gallo al igual que para la gallina, tengan plumas de colores gris, blancas o de colores que no negro, y por último que la cresta de la gallina tape totalmente el ojo.

Distribución geográfica de la Gallina Castellana

Esta raza de gallinas es una de las razas más antiguas, viajó a Américas llevadas por Cristóbal Colón, ya que la Reina Isabel la Católica se lo pidió fervientemente y también viajo a Flandes en época de Carlos V.

Por esta razón fue que muchas gallinas criollas que provienen de Hispanoamérica y otras gallinas de color negro pertenecientes a Europa descienden de ella. Se han distribuido por León, Castilla y la Mancha.

Potencialidades funcionales de la Gallina Castellana

La gallina castellana es conocida por ser una Raza  con mucho estilo, por ser bonita y vigorosa y porque le encanta cacarear al alba. Es de carácter rustico y puede soportar cambios climáticos como heladas en árboles y acostumbra a dormir en lugares alto para así resguardarse de depredadores.

Está muy adaptada a climas continentales fuertes como de la Meseta, soportando así temperaturas altas y bajas, lo cual permite que el manejo de la cría sea de forma más dócil. Se acostumbrado a verlas en sistemas tradicionales como el cereal-rastrojera donde pastaban junto a ovejas y otros animales de granja, lo cual ejercía controles biológicos naturales con los parásitos. Tiene un inigualable instinto maternal que está muy desarrollado, a pesar de que no es fácil para ella incubar los huevos. Estas gallinas son muy resistentes a enfermedades como las helmintosis digestivas y a la artropodosis.

Importancia de la Gallina Castellana

Estuvo cerca de extinguirse completamente, a mitad del siglo XX, pero desde hace un tiempo esta raza se ha recuperado por programas como el Programa Nacional de Conservación, Mejora y Fomento de Razas Ganaderas a la cual estas gallinas pertenecen al catálogo oficial de Razas de España.

Son unas gallinas con excelentes cualidades para escavar, donde para eso usa sus patas y pico.

Otras Asociaciones de Criadores, tienen como finalidad preservar esta especie, como es el caso de la Asociación Amigos de la Gallina Castellana (GANECA), que tiene alrededor de 51 socios que se esparcen por muchos territorios. Estos ayudan a seleccionar distintos individuos de esta raza y las estudian con asesoramiento diferentes facultades veterinarias, donde en la actualidad se han contabilizado más de 2.000 gallinas reproductoras y más de 1.500 crías de esta ave. Otras empresas que apoyan esta labor es la Federación Española de Avicultura, Colombicultura y Cunicultura  conocida por sus siglas FESACOCUR en España.

Cría y Alimentación de la Gallina Castellana

Esta gallina está muy integrada a ser criada en sistemas a nivel extensivos y adaptada también a sistemas semiextensivos,por lo que tiene gran potencial alimenticio para beneficiarse de recursos agrícolas que pueden conseguirse a nivel locales.

Con esto se quiere decir que su dieta diaria se basa particularmente diaria en cereales como la cebada y el  trigo además de varios tipos de leguminosas como los Yeros, algarrobas, vezas,  altramuz dulce y titos. Esto crea para ellas un sistema ideal que les permite tener una sostenible cría de huevos siendo esta muy ecológica, ya que estaría ambientada en agrosistemas de secano, los cuales permiten gastar menos energía y liberar menos CO2 en los gallineros comparado con híbridos más normales, Ya que no necesitan tener sistemas de climatización en los gallinero.